バレンタインデーの思い出

　今朝、本を開いたら……いきなりこんな小見出しから始まりました。

　「女にモテないって、問題があるよ」。

　斎藤一人さんが言ってるのだからね。
　「そうなんだな〜」と思わざるを得ませんよ（笑）。


　私の部屋の、正面の壁のボードには、58歳の時に書いた「７年後（65歳になった時）のありたい姿」が貼ってあります。
　そこには、こう書かれています。

　「58歳時よりも、若く、カッコよく、モテている」。

　一人さんの本には、同じページに「カッコよく生きると気持ちいいんだよ」とも書いてあるから、実に正しい「ありたい姿」だということなのです！
　嬉しいよな〜。

　でも、青年の頃の私は……モテませんでした（笑）。
　いや、後年になって「モテなかったワケじゃなかったんだ！」ということに気付いたけれども、当時はモテないと思っていました。
　自分でそう思っているのだから、モテるはずがありません。

　原因はあるのよ。
　中学・高校の多感な６年間を、男ばっかしの中で過ごしたからね。
　女性と喋る機会が極端に少なかったから、大学に入っても、女性と面と向かうと緊張して話ができませんでした。
　いわゆる「会話」もできないような状態でした。
　サラリーマン時代も、似たようなものでしたよ。

　ところが……弟はとってもモテたんだよね〜。
　顔も性格も私とそっくりなのよ。
　でも、弟はとってもモテた。
　今でもモテオジです。
　会ったことがある人は「モテて当然だよな〜」と思うはずです。

　弟は、中学も高校も共学だったしね。
　中学３年の時は、生徒会の副会長で、朝礼の時に台上から掛け声を掛ける役をやっていたから、そりゃ後輩の女の子たちから「五十田先輩、カッコいい〜」って言われますよ。
　勉強もできて、不良たちとも仲が良い。
　モテないはずがありません。


　そんな弟だったから、中学３年のバレンタインデーの日には、家にどっさりとチョコレートを持って帰って来ました。
　一方、私はと言えば……高校３年です。
　大学受験のシーズンだから、学校は休みになっていました。

　もはや浪人は決定していたからね。
　親は「早稲田か慶應に行け」と言うけれども、そんなもん、全〜然合格できないことは明らかに分かっていました。
　だから、家で虚しく、ダラダラと過ごしていたのです。

　そんな私を見て、弟は「兄貴にもチョコレート、分けてあげるよ」と言って、たくさんのチョコレートをくれました。
　虚しいオレは、チョコレートをどんどん食って……その後、近所のラーメン屋でビールと餃子と味噌ラーメンを胃に入れて、帰って来てからちょっとだけ日本酒を飲んで、酔っ払って早々に寝てしまいました。

　そのまま翌朝を迎えて……なら問題はないのだけれども、そうはなりませんでした。
　チョコレートを食い過ぎたからだと思うのだけれども、真夜中に猛烈に気持ちが悪くなって目が覚めて、トイレに駆け込んで大ゲロを吐きました。

　目の前には、見た目はラーメン、色はチョコレート、香りは餃子の大ゲロ。
　涙を流しながら、それを間近に見ている……。


　それが、唯一のバレンターンデーの思い出です。
　「女にモテないって、問題があるよ」……一人さんの言葉は、ホント正しいですね（笑）。